Moradores e turistas de Orlando foram surpreendidos na noite desta quinta-feira (20) por um clarão intenso cruzando o céu, acompanhado de um rastro luminoso que chamou a atenção de quem estava ao ar livre.
O fenômeno, registrado pelo brasileiro Rafael M Pinto, por volta das 22h49, enquanto jantava no The Boathouse, no Disney Springs, chama a atenção e gerou especulações sobre meteoro, cometa ou até mesmo objeto não identificado.
No vídeo (assista abaixo), é possível ver um ponto brilhante se movendo rapidamente, deixando uma longa e iluminada cauda atrás de si — algo que levou muitos a acreditar que estavam testemunhando um raro evento astronômico.
Mas o mistério foi esclarecido: o objeto era um foguete Falcon 9 da SpaceX.
Na noite desta quinta-feira, 20, a SpaceX realizou o lançamento oficial do Falcon 9 para a missão Starlink Group 6-78, diretamente do Centro Espacial Kennedy, localizado na Space Coast, a aproximadamente 80 km de Orlando.
O foguete decolou pouco antes do horário em que o vídeo foi gravado, e, já em altitude elevada, sua pluma de exaustão ficou fortemente iluminada pelo Sol — mesmo que no solo já estivesse completamente escuro.
Esse fenômeno, conhecido como “jellyfish effect”, é comum em lançamentos noturnos na Flórida e cria imagens que parecem saídas de filmes de ficção científica. Quando o foguete atinge regiões mais altas da atmosfera, a luz solar o ilumina intensamente, fazendo com que pareça um cometa gigante.
Lançamentos noturnos na Flórida frequentemente são confundidos com fenômenos celestes, especialmente por quem não está acostumado ao calendário espacial da região.
Por estar perto do Kennedy Space Center e da base da SpaceX, Orlando vive um dos privilégios da Flórida Central: testemunhar de perto o avanço da corrida espacial moderna.
Assim, o que muitos pensaram ser um meteoro era, na verdade, tecnologia de ponta da SpaceX cruzando o céu, levando mais um lote de satélites Starlink para órbita.
O objeto luminoso visto em Orlando não era meteoro, nem cometa, e muito menos algo misterioso: Era o Falcon 9 em mais um lançamento da SpaceX.
E, mais uma vez, o céu da Flórida ofereceu gratuitamente um espetáculo impressionante.
